Qué ha pasado
Gidi Littwin, co-inventor de las tecnologías FaceID y Vision Pro de Apple, fundó la startup Hemispheric. Durante los últimos seis años, Littwin ha estado desarrollando un modelo avanzado de inteligencia artificial capaz de descifrar la actividad eléctrica del cerebro para diagnosticar trastornos cognitivos. Hemispheric ha recaudado 52 millones de dólares en financiación. La compañía entrenó sus modelos de aprendizaje profundo utilizando datos cerebrales de 100,000 personas, sin necesidad de procedimientos invasivos.
Para lograr esto, Littwin y su cofundador, Hagai Lalazar, recopilaron una fracción de millón de horas de datos cerebrales de 100,000 voluntarios remunerados en Asia, Tel Aviv y Boston. Los sujetos participaron en una serie de actividades diseñadas para activar diferentes partes de sus cerebros. Estos datos permitieron entrenar un modelo de vanguardia que infiere la función cerebral a partir de la actividad eléctrica dentro del cráneo, de manera similar a cómo los modelos de lenguaje grandes deducen significado analizando texto estadísticamente.
Por qué importa
Tradicionalmente, el diagnóstico de trastornos como la depresión, el Alzheimer y el Parkinson ha dependido en gran medida de cuestionarios subjetivos y observaciones conductuales. La tecnología de Hemispheric busca superar esta limitación. El modelo ha demostrado realizar deducciones precisas sobre la salud cerebral de individuos diagnosticados con PTSD, esquizofrenia y depresión. El equipo está trabajando actualmente en un estudio clínico para determinar si su modelo puede diagnosticar e incluso predecir el Alzheimer.
A quién afecta
El impacto de esta tecnología se extiende a pacientes con trastornos cognitivos y mentales, así como a los profesionales de la salud. El dispositivo que se utilizará para el diagnóstico requiere que el paciente use un casco EEG ligero que mide la actividad eléctrica cerebral durante unos 15 minutos mientras interactúa con una aplicación en una tableta. El modelo de IA ayudará a los clínicos a decodificar las señales para realizar diagnósticos, seleccionar la intervención más efectiva mediante predicciones de tratamiento y monitorear el progreso.
Contexto
Littwin dejó Apple en 2020 en busca de un cambio. Su encuentro con Hagai Lalazar, cofundador de Hemispheric, ocurrió a través de un mensaje de LinkedIn. Littwin había participado en la recolección de datos masiva para proyectos como FaceID y Vision Pro, lo que le proporcionó la experiencia necesaria en la construcción de operaciones de recopilación de datos a gran escala, similar a lo que Hemispheric necesitaba.
Qué falta por saber
El equipo planea presentar su primer producto, destinado al estudio del PTSD, a la FDA para su aprobación a principios del próximo año. Esperan poder lanzar el producto al público a finales de 2027. Además, Hemispheric está desarrollando sus propios escáneres cerebrales para obtener información que consideran más útil para sus modelos que los EEG tradicionales. Lalazar ha expresado la visión de que el futuro de esta tecnología sea comparable a una prueba de sangre, con un dispositivo muy económico distribuible en clínicas de salud mental, hospitales e incluso consultorios de psicólogos.